文明，是人們遵循自然經(jīng)濟社會發(fā)展的客觀規(guī)律進行實踐創(chuàng)造所產(chǎn)生的優(yōu)秀先進的物質(zhì)成果和精神成果。有人類就有文明，文明的實踐和創(chuàng)造是人類進步和社會發(fā)展的重要標志。
人類生存的區(qū)域，從人與自然、人與水的依存關(guān)系上分，可分為河源地區(qū)、大河地區(qū)和海洋地區(qū)。每一區(qū)域的人民，在各自的生產(chǎn)生活實踐中，都創(chuàng)造了不同的區(qū)域文明。河源地區(qū)，即河流的源頭地區(qū)。河源文明就是河源地區(qū)人們在生存發(fā)展實踐中創(chuàng)造的符合河源地區(qū)自然和經(jīng)濟社會發(fā)展規(guī)律的優(yōu)秀的物質(zhì)和精神成果。旬陽處于長江最大支流漢江的中上游地帶，屬于典型的河源地區(qū)，旬陽經(jīng)濟社會的發(fā)展史，就是一部河源文明的建設(shè)史。

旬陽有人類生存已有六、七千年歷史，新石器時代已有先民在這里繁衍生息。歷史傳說時期，旬陽屬于苗蠻集團的聚居區(qū)之一。商周時期，旬陽屬于大巴山區(qū)羌族部落的領(lǐng)地。先民們在這里逐水而居，采集林果，伐木狩獵，進而飼養(yǎng)動物，種植糧食，歷經(jīng)幾千年，推動了這一區(qū)域由狩獵文明向農(nóng)業(yè)文明的發(fā)展轉(zhuǎn)化。
秦時設(shè)關(guān)，西漢置縣，開始了旬陽農(nóng)業(yè)文明發(fā)展的漫漫歷程。秦漢時期至明朝初期，受秦嶺巴山阻隔，社會環(huán)境封閉，旬陽經(jīng)濟長期停留在刀耕火種、廣種薄收、自給自足的自然經(jīng)濟狀態(tài)，特別是明朝初年的“禁山”政策，極大地遏制了這一區(qū)域的發(fā)展。明朝中葉至清康熙年間，旬陽歷經(jīng)了兩次較大規(guī)模的移民開發(fā)，大量湖廣、河南、江西、安徽移民定居旬陽，人口急劇膨脹，大面積的開荒建園、圍河造田、伐木建房，南方先進的農(nóng)業(yè)耕作技術(shù)開始普及推廣，促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的大幅提升。手工業(yè)人才和技術(shù)不斷流入，啟動了工業(yè)的發(fā)展，拉動了交通和商業(yè)的繁榮，促進了南北文化的融合，這一階段的發(fā)展實踐，創(chuàng)造了輝煌的農(nóng)業(yè)文明，萌生了工業(yè)文明的胚芽，豐富和發(fā)展了漢水文化，為河源文明的演進上升積累了厚重的基礎(chǔ)。
新中國成立后，面對經(jīng)濟凋敝、百廢待興的狀況，在黨的領(lǐng)導下，完成了土地改革和社會主義改造，全縣經(jīng)濟社會得到了前所未有的長足發(fā)展。但之后開展的“大煉鋼鐵”和“十年文革”動亂，不僅使旬陽的經(jīng)濟發(fā)展停滯不前，而且使全縣大量的森林資源遭到嚴重破壞。為了解決溫飽問題，大面積開墾土地，伐木狩獵，旬陽的生態(tài)環(huán)境開始惡化。這一時期，沒有制定和落實計劃生育政策，人口伴隨經(jīng)濟的發(fā)展而迅速增長。
改革開放以來，歷屆縣委、縣政府帶領(lǐng)全縣人民堅持以經(jīng)濟建設(shè)為中心，不斷深化各項改革，推進對外開放，縣域經(jīng)濟社會進入了快速發(fā)展的新階段。農(nóng)業(yè)發(fā)展先后實施了修田造地發(fā)展糧油生產(chǎn)解決溫飽、調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)開展多種經(jīng)營建莊園經(jīng)濟、選定主導產(chǎn)業(yè)擴張基地規(guī)模的思路措施，培育形成了烤煙、蠶桑、畜牧、糧油等農(nóng)村骨干產(chǎn)業(yè)，基本完成了農(nóng)村主導產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)業(yè)選擇，開始從傳統(tǒng)自給自足、自食自用農(nóng)業(yè)向現(xiàn)代化商品農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)變。工業(yè)經(jīng)濟歷經(jīng)“六五”突出“五小”企業(yè)大辦鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、“七五”立足資源基礎(chǔ)培育特色工業(yè)、“八五”建設(shè)經(jīng)濟大縣、“九五”實施壯工富縣，走過了“培育—發(fā)展—整合—壯大”的艱苦發(fā)展歷程，工業(yè)初具規(guī)模，1998年全縣工業(yè)總產(chǎn)值首次超過農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值，2000年第二產(chǎn)業(yè)增加值首次超過一產(chǎn)增加值，工業(yè)開始成為縣域經(jīng)濟的主導，縣域經(jīng)濟跨過工業(yè)化的起點，呈現(xiàn)出了農(nóng)業(yè)文明向工業(yè)文明轉(zhuǎn)型的趨向。在大力推進經(jīng)濟建設(shè)的同時，高度重視發(fā)展社會事業(yè)，教育事業(yè)實現(xiàn)了“普九”和“兩基”達標，計劃生育得到有效實施，建立了縣鄉(xiāng)村三級醫(yī)療服務(wù)體系，廣泛開展群眾性文化、體育活動，積極推進城鄉(xiāng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，城鄉(xiāng)群眾生活水平顯著提高。但在這一階段的發(fā)展歷程中，由于缺乏科學的發(fā)展觀的指導，單純的增長觀代替了全面的發(fā)展觀，加之人口增加，為了生存，為了發(fā)展，以消耗資源促增長，以污染環(huán)境促增長，造成水土流失嚴重，生物鏈條斷裂，自然資源遭到較大破壞，干群關(guān)系緊張,人際關(guān)系冷漠，人與自然、人與社會的矛盾對立加劇，導致引發(fā)了令全縣人民震撼的“7.26”環(huán)保事件和“桐木”事件。

進入新世紀以來，全縣按照國家實施西部開發(fā)、建設(shè)秀美山川的戰(zhàn)略部署和落實科學發(fā)展觀的要求，立足于工業(yè)化初期的縣情實際，不斷探索河源地區(qū)發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律，迅速調(diào)整縣域經(jīng)濟社會發(fā)展戰(zhàn)略，先后作出了“發(fā)展綠色產(chǎn)業(yè)，建設(shè)綠色旬陽”的總體部署，確定了“實施生態(tài)立縣、工業(yè)強縣、文化興縣戰(zhàn)略，推進工業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化、城鎮(zhèn)化、生態(tài)化、人文化進程”的縣域發(fā)展主骨架，統(tǒng)籌兼顧，突出重點，一年圍繞一個主題，破解發(fā)展中的關(guān)鍵問題?？h域經(jīng)濟社會發(fā)展呈現(xiàn)出了突破發(fā)展的良好態(tài)勢，2007年預計全縣生產(chǎn)總值32億元，三次產(chǎn)業(yè)比為20.6:43.8:35.6，財政收入5億元，完成固定資產(chǎn)投資17億元，農(nóng)民人均純收入達到2338元。扭住工業(yè)不放松，大力實施“雙五”、“雙百”工程，突出發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟，狠抓環(huán)境污染治理整頓，上大項目、辦大企業(yè)，工業(yè)經(jīng)濟增長和生態(tài)化發(fā)展步伐加快。著力實施“一村一品”工程和強村大戶戰(zhàn)略，產(chǎn)業(yè)發(fā)展的生態(tài)化、特色化、規(guī)?；?、園區(qū)化、標準化、組織化水平大幅提升，進入了向質(zhì)量效益型轉(zhuǎn)變的產(chǎn)業(yè)發(fā)展中期階段?？茖W編制城鎮(zhèn)規(guī)劃，狠抓城鎮(zhèn)基礎(chǔ)設(shè)施和綠化、亮化、凈化建設(shè)，著力建設(shè)生態(tài)城鎮(zhèn)。搶抓機遇，推進以交通、電力、通訊、水利為重點的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，發(fā)展條件大為改善。大力實施退耕還林、荒山造林、生態(tài)移民、禁牧禁伐，改灶建沼、以電代柴，開展流域綜合治理，生態(tài)環(huán)境建設(shè)成效顯著。深入開展社會主義核心價值觀體系教育，加快社會事業(yè)發(fā)展，加強社會管理，積極調(diào)整人文價值取向。大力弘揚“創(chuàng)業(yè)、創(chuàng)新、創(chuàng)先”的精神，全面激發(fā)全民創(chuàng)業(yè)發(fā)展的活力。深入開展黨的先進性教育，不斷擴大黨內(nèi)民主和基層民主，著力推進思想解放，不斷改進干部作風。這些探索和實踐，為我們推進河源文明的新發(fā)展和新進步積累了有益的經(jīng)驗。
旬陽目前正處于加速由工業(yè)化初期向工業(yè)化中期邁進、由傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文明向現(xiàn)代工業(yè)文明轉(zhuǎn)型的新的歷史起點上，我們必須認真審視和反思河源地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展歷史中的得與失，吸取和借鑒發(fā)達國家和地區(qū)走過這一階段的歷史經(jīng)驗與教訓，遵循河源地區(qū)的自然規(guī)律、經(jīng)濟社會發(fā)展規(guī)律，著眼于生態(tài)與經(jīng)濟雙贏，河源文明、大河文明、海洋文明協(xié)調(diào)發(fā)展，農(nóng)業(yè)文明、工業(yè)文明、生態(tài)文明、信息文明同生共榮，以科學的發(fā)展觀和新型的文明觀，指導我們的建設(shè)和發(fā)展，構(gòu)建起新型的現(xiàn)代河源文明。