在秦巴山區(qū)漢水流域，昔日滿山遍野生長著一種當?shù)剞r(nóng)民俗稱“火藤根”的多年生草質(zhì)藤本植物黃姜，饑餓年代山里人競相采挖煮其充饑，然而近年來卻一度成為新興的強縣富民主導產(chǎn)業(yè)——把黃姜變成“黃金”的人，就是該縣高級農(nóng)藝師李春喜。
黃姜皂素含量的高低，是黃姜產(chǎn)業(yè)發(fā)展的制高點。李春喜翻山越嶺，大范圍尋求野生高含量株系進行化驗分析。2001年，他爬上海拔千米的山林采樣，風云突變遭遇雪雨，衣服掛破了，渾身濕透了，跌打滾爬到山下，儼然變成了“泥巴人”。這次采挖的20多個單株，最高皂素含量達4.6322％，是全縣發(fā)現(xiàn)的最高含量的野生黃姜單株。
破解黃姜皂素含量之謎，只有從零起步。李春喜把采回的百余個野生品種分別種植在種質(zhì)資源圃里，當?shù)睾眯霓r(nóng)民趕來幫他干，但李春喜卻婉言謝絕，擔心技術環(huán)節(jié)出差錯而影響試驗結果。他進田下地，粗活細作，曬黑了皮膚，磨出了手繭，有次縣委領導下鄉(xiāng)都認不出他來，禁不住感慨地說：“黃姜變‘黃金’了，春喜成農(nóng)民了?！?BR> 歷經(jīng)6年試驗，李春喜終于對黃姜人工栽培所需的土壤條件、適應氣候、栽培方式、施肥方法等10余個方面進行了有益探索，總結出了人工栽培黃姜技術要點，得到了大面積推廣應用。主導完成的多項黃姜研究試驗，經(jīng)專家進行鑒定評審，認為達到國內(nèi)同等栽培區(qū)域中的先進水平，是全國研究黃姜人工種植不可多得的寶貴材料。
如今，旬陽黃姜產(chǎn)業(yè)雖然處在低潮，但李春喜仍癡心于黃姜良種選育研究，建設良種繁育基地，力促黃姜GAP認證和標準化種植，迎接黃姜發(fā)展高潮的到來。