黃姜是安康中藥材種植主導產業(yè),也是目前國內外主要的黃姜生產基地。根據(jù)2003年上半年統(tǒng)計調查,全市種植面69.4萬畝,占常耕地面積的24.2%,種植黃姜農戶22.63萬戶,占總農戶的35.04%,旬陽、白河兩重點縣達到70%以上,全市黃姜年總產量達37.41萬噸,實現(xiàn)產值5.68億元,新增農業(yè)收入達1億多元,全市農業(yè)增長6個百分點,僅黃姜產業(yè)占增率的75%,人均增收純收入113元,為我市的農村經濟作出了巨大的貢獻。但是,由于種植面積的迅速擴張,鮮黃姜收購價格一路下跌 ,從2001年底的2500元/T到2003年底下滑到500元/T,價位下降500%。同時，皂素市場價格也持續(xù)走低,從2002年春季起,由上年的53萬元/噸降至21萬元/T,降幅為 152.38%。
　　黃姜及皂素價格下跌的根本原因在哪里?綜合各方信息, 黃姜市場的疲軟首先排除不是甾體藥物市場所致。從國際甾體藥物產業(yè)發(fā)展來看,據(jù)有關資料介紹，1980年全世界產量約9.5噸,銷售額15億美元,占醫(yī)藥產品總銷售額的4.3%；1990年產量增至105噸,銷售額108億美元,年均遞增10.4%,2000年銷售額為200億美元，占世界醫(yī)藥總銷售額的6％。我國計劃生育激素類藥2001年產量為1132.6噸,出口量為171.1噸,2002年產量為1304.6噸,出口量為292.9噸,分別增長了15.19%和71.19%。目前我國已成功生產的強的松龍、倍他美松、地塞米松等高效皮質激素產品正在擴大生產規(guī)模。國內甾體藥物生產的龍頭老大天津藥業(yè)凈資產已達20億元,去年產值200億, 銷售收入180億,今年計劃產值280億。上海華聯(lián)重組為上藥集團, 成為國內最大的藥物生產廠家,甾體激素藥物是上藥的戰(zhàn)略產品之一。依然以生產甾體藥物為主體的浙江仙居總資產7.6億元,去年銷售收入6億元,具備針劑1.56億和片劑50億生產能力。云南映華集團在原來以皂素為原料加工的雙烯、去表雄酮、黃體酮、雄烯二酮、沃氏等產品的基礎上,今年又增加開發(fā)投資霉菌氧化物以及強的松龍等三個產品生產車間已基本完成。從上述資料顯示，市場是在穩(wěn)中上升。甾體激素藥物生產技術不斷更新，應用領域在不斷擴大,必將帶來廣闊的市場前景。
　　究竟黃姜以及皂素價格大幅下跌的原因，我們現(xiàn)作以下分析：
　　1、種植面積過大，供求關系嚴重失衡。據(jù)了解，全國有12個省市種植黃姜。其中陜西安康有70萬畝，商洛15萬畝，漢中15萬畝，湖北十堰70萬畝，其余分布在河南南陽，甘肅慶陽，湖南新化、江西，云南麗江等地。2003年全國種植總面積突破200萬畝，按每采挖100畝生產一噸皂素、年采挖100萬畝計算，可生產皂素10000噸，是需求量的6倍。我國目前需皂素1600噸左右,其中薯蕷皂素占需求量的81％,即1300噸左右。黃姜無論從資源存量，還是從實際產量都遠遠超過國內需求。在短期內黃姜以及皂素是不可能恢復到2002年的價位。
　　2、皂素藥源植物出現(xiàn)多樣化，有了新的植物替代品。由于幾十年來皂素一直緊缺，需求量不斷增加，導致價格上漲，甾體激素藥物企業(yè)為了解決原料問題，都在設法尋找新的替代品。如我國天津藥業(yè)于1997年與中科院西北植物研究所合作開發(fā)利用人工種植葫蘆芭籽提取皂素新技術，已建成300噸葫蘆芭籽皂素項目，2001年生產葫蘆皂素25噸，從源頭解決了該公司皂素供應問題。再如云南德宏州開發(fā)番麻皂素，現(xiàn)已建成番麻種植基地及生產番麻皂素的生產線。葫蘆芭皂素和番麻皂素以及豆餅提取的豆甾醇等，無疑給黃姜皂素帶來了很大的沖擊。特別是云南西雙版納西谷實業(yè)公司現(xiàn)已成功的推廣菊葉薯蕷1萬多畝，其中云南龍頭生物化工企業(yè)映華集團發(fā)展種植基地3千畝，該品種畝產一般5－8噸（3年生），鮮姜含皂素量1.2－1.5，其畝產經濟效益超出盾葉薯蕷的數(shù)倍?，F(xiàn)安康境內已在引種試驗過程中。無論是種在云南還是我區(qū)引進成功,最終對黃姜的種植將會是最大的挑戰(zhàn)。
　　3、我國甾體藥物產業(yè)鏈條兩頭大中間細,皂素生產廠家競爭激烈。甾體激素類藥物生產過程為:皂素－中間體(如雙烯、沃氏單脂等)－甾體激素原料藥－激素成藥。由于中間體及甾體激素原料藥生產工藝復雜、技術含量高、生產周期長（平均生產周期6個月）、投資大、風險大、致使中間體和原料藥生產企業(yè)較少。目前國內皂素生產企業(yè)達150多家，甾體激素藥物成藥企業(yè)也有150多家，而甾體激素中間體生產企業(yè)只有十幾家，產業(yè)鏈條呈現(xiàn)兩頭大、中間細的狀況。特別原料藥企業(yè)，既可控制皂素價格，又可控制原料藥價格。因此在很大程度上，皂素的價格要受到原料藥企業(yè)的操縱。同時，皂素生產企業(yè)在皂素市場供大于求的情況下，為了加強營銷，減少產品積壓，也主動降價銷售。
　　4、世界市場需求發(fā)生變化，導致甾體激素原料藥出口數(shù)量減少。我國激素類藥對國際市場依賴性較重，產品外銷占40％以上，主要出口歐、美、日等發(fā)達國家。隨著這些國家對激素藥物消費觀念的改變，性激素類藥物需求大大下降，導致出口減少。如德國先令公司2001年和我國簽訂的300噸雙烯訂單，2002年執(zhí)行了100噸，剩余部分未執(zhí)行。出口訂單的減少，致使國內原料藥生產企業(yè)被迫壓縮生產，造成皂素生產企業(yè)的產品大量積壓。據(jù)不完全統(tǒng)計，我國目前庫存積壓的皂素多達1000噸。
　　5、黃姜種植業(yè)本身存在的問題也是造成其價格下跌的一個重要因素。由于較長一個時期，黃姜種植產業(yè)一直處于擴大再生產狀態(tài)，基本處于種植--售種--再種植的循環(huán)當中，導致黃姜生產者盲目追求高產，漠視甚至無視皂素含量這一核心要素。姜農較為普遍的心理是，只要是在適生區(qū)種植，皂素含量一定沒有問題。忽略了品種的選擇和種植管理的科學規(guī)范，加之過早開挖，生長年限不足，往往導致產出的黃姜皂素含量不高，這也是黃姜價格下跌的一個重要因素。據(jù)筆者在白河、旬陽兩個黃姜種植基地縣調查中發(fā)現(xiàn)，約有90％的農戶在黃姜栽培選種過程中，沒有經過科學篩選，不注重種子的產地、生長周期的長短（以上兩點關乎皂素含量的高低）、生長點的多少（取決發(fā)芽率），只要是鮮姜，價格適宜，買來就種。在種植過程中，受長期種植糧食的習慣影響，片面追求高產。普遍只重視氮肥的使用，輕視對磷、鉀等大量元素和鈣、鎂、硫、鐵等中微肥的使用?；蛘咧恢匾暉o機肥的使用，輕視對有機肥的使用，都成為影響黃姜質量重要因素。
　　基于上述原因，筆者對鞏固和發(fā)展黃姜主導產業(yè)提出如下建議：
　　首先，要正確分析黃姜皂素在當今醫(yī)藥市場的地位。盡管目前皂素藥源植物呈現(xiàn)出多樣化，但在較長一個時期內，其他品種不可能替代黃姜皂素在甾體藥物市場上的霸主地位，發(fā)展黃姜產業(yè)仍具有廣闊的前景。
　　第二，要把引導姜農科學規(guī)范種植黃姜放在更加突出的地位。如前所述，由于盲目種植、單純追求高產、不注重皂素含量是導致黃姜降格大幅度下跌的一個重要因素，痛定思痛，我們一定要從努力提高黃姜皂素含量這一關鍵問題著眼著手，一方面要重新對適生區(qū)進行劃分，不能種植黃姜地方，堅持不要種（如海撥300米以下的，平地排水不良的，土壤粘度太大的，特別是水田堅決不要種植）；一方面必須按規(guī)范化種植要求，選用高產高含量的優(yōu)質良種，用科學研制的配方肥，一般種植周期最少在兩年以上，確保生產出優(yōu)質黃姜原料，用高質量換來高收益。
　　第三，要高度重視黃姜良種繁育工作。建議政府和有關黃姜科研機構加大資金和技術投入，加大開發(fā)高含量高產量黃姜品種力度，同時，建立良種繁育基地，對安康市目前選育出的幾個優(yōu)良黃姜品種安一、安二、安三加強繁育和推廣，逐步通過品種的更新?lián)Q代，保證黃姜產業(yè)的持續(xù)發(fā)展。
　　第四，建議政府組織工商、物價、質檢等部門聯(lián)合整頓和規(guī)范黃姜市場，對惡意托欠姜款，壓價高額折扣除雜等坑農手段要予以嚴厲的打擊，建立姜農與加工企業(yè)緊密合作關系，并可借鑒煙草生產行業(yè)方法進行運行操作。
　　第五，黃姜加工企業(yè)要主動讓利于民，幫助姜農度過困境。建議政府協(xié)商企業(yè)，適當提高黃姜收購價格，協(xié)調姜農與企業(yè)供需對接，盡量減少姜農的損失。另一方面，要加強宣傳引導，防止姜農集中拋售，不在種植，導致黃姜種植業(yè)難以為繼。